インプラントのメンテナンス方法：歯科医院とセルフケアに分けて解説

メリット①インプラント周囲炎を予防出来る

インプラントのメンテナンスを受けると、装置の周囲にたまった歯垢や歯石などを一掃することができます。その結果、歯周病菌の繁殖が抑えられ、インプラント周囲炎の発症を予防することが可能となります。インプラント周囲炎は、インプラントが脱落する主な原因であり、それを予防できることは非常に大きなメリットといえます。

メリット②他の歯の寿命を延ばせる

インプラントが汚れていると、隣の歯が虫歯になってしまうこともあります。インプラントは虫歯になるリスクがゼロであるため、患者さまも油断しがちなのですが、周囲の天然歯は虫歯になるということを忘れてはいけません。歯科医院での定期メンテナンスで受けられるプロフェッショナルケアは、こうしたトラブルを回避し、他の歯の寿命を延ばすことにつながります。

メリット③メーカー保証を受けられる可能性が高くなる

インプラントには、メーカー保証が付いています。「5年保証」や「10年保証」と呼ばれるもので、その期間内のトラブルであれば無償で再治療を受けられます。ただし、条件が細かく定められており、その中のひとつに「メンテナンスの受診」が含まれているのです。つまり、定期的なメンテナンスの受診を怠ると、インプラント保証が受けられなくなることがあるため、十分に注意しましょう。

歯科医院①定期的なお口の状態チェック

◎お口全体のチェック

歯科医院のメンテナンスではまず始めに、お口の中全体をチェックします。インプラントは独立して機能しているわけではなく、全体の歯並び・噛み合わせの中のひとつの歯車として存在しているからです。そのため、インプラントのメンテナンスだからといって、インプラントだけを診査するわけではなく、お口の中全体をチェックします。当然、その他の歯に虫歯や歯周病が見つかれば、それらの治療を優先することになります。ですから、インプラントの定期的なメンテナンスを受けることは、お口全体の健康維持にもつながるといえます。

◎インプラントのチェック

続いて、インプラントのチェックを行います。具体的には、次のようなポイントに着目して診査を進めます。

・インプラントの衛生状態
・歯茎の腫れや炎症
・歯周ポケットの深さ
・上部構造の破損、ネジの緩み
・噛み合わせの状態
・インプラントの動揺度（ぐらぐらしないか）
・歯ぎしりや食いしばりの有無

歯科医院②歯磨き指導

インプラントや周囲の歯に異常がなければ、歯磨き指導に入ります。磨き残しが多い部位を指摘し、効率よく汚れを落とすブラッシング法をご提案します。インプラントは歯茎との境目が特殊な構造をしており、汚れがたまりやすくなっているので、歯ブラシやデンタルフロスの上手な使い方を身につけることが大切です。必要に応じて歯間ブラシなども活用していただきます。この時、歯磨き指導させていただくのはインプラントだけではありません。天然歯も含めた歯列全体のブラッシング法をお伝えしますので、虫歯・歯周病予防にお役立てください。

歯科医院③スケーリング

インプラントのメンテナンスでは、歯石を除去する「スケーリング」も受けられます。歯石は、歯垢が石のように固まった物質で、セルフケアでのブラッシングでは取り除けません。しかも、インプラントの天敵である歯周病菌の温床となることから、定期的に歯石ゼロの状態とすることが何よりも重要といえます。

歯石を取り除くためのスケーラーは、薬局などで販売していることもありますが、一般の人が取り扱うとインプラントや歯茎を傷付けるリスクが高まります。ケースによっては、深刻な外傷を負うこともありますので、スケーリングはプロフェッショナルに任せるようにしましょう。歯科医院のメンテナンスであれば、安全な形でインプラント周囲の歯石を取り除くことができ、インプラント周囲炎の予防にもつながります。

歯科医院④バイオフィルムや着色の除去

自宅でのセルフケアで落とせない汚れとしては、歯石以外にもバイオフィルムや着色（ステイン）などが挙げられます。バイオフィルムとは、歯周病などの細菌の集合体を指し、プラーク（歯垢のかたまり）もバイオフィルムの1種です。
これらも歯ブラシを使った歯磨きで除去することは難しいため、歯科医院のプロフェッショナルケアに任せましょう。インプラントのクリーニングで、しつこい汚れも安全に取り除けます。その結果、インプラントの衛生状態が良好に保たれ、人工歯根の寿命を延ばすことにもつながります。

セルフ①歯ブラシ

インプラントのセルフケアに使う歯ブラシは「やわらかめ」を選んでください。かたい歯ブラシを使うと、インプラントを傷付けてしまうことがあります。上部構造の表面はもちろんのこと、歯茎との境目もしっかり歯磨きして、歯垢がたまらないようにしましょう。ちなみに、インプラントをブラッシングする際には、歯磨き粉を使っても良いのですが、研磨剤が入っていないものを選ぶようにしてください。ホワイトニング効果のある研磨剤入りの歯磨き粉は、汚れの除去効果は高いものの、インプラントを傷付ける恐れがあります。

セルフ②歯間ブラシ

インプラントと隣の歯との間に広いすき間がある場合は、歯間ブラシをご活用ください。先端がブラシ状になっている小さな清掃器具で、歯間部の汚れを効率よく取り除けます。

セルフ③デンタルフロス

インプラントと隣の歯との間にすき間がなく、歯間ブラシが入らないような場合はデンタルフロスを活用しましょう。糸状の清掃器具なので、すき間が狭い歯間部にも挿入することが可能です。歯間部に歯垢がたまるとインプラント周囲炎のリスクが高まるため、毎日しっかりフロスを通すようにしてください。

セルフ④タフトブラシ

タフトブラシとは、毛先が一束しかない小さな清掃器具です。標準的な歯ブラシよりも小回りが利くため、インプラント周囲の仕上げ磨きにおすすめのブラシです。

◎インプラント周囲炎の発症

インプラントのメンテナンスを怠ると、インプラント周囲炎の発症リスクが高まります。インプラントの周りの歯茎や歯槽骨が感染し、炎症反応によって徐々に破壊されていきます。その結果、歯周組織がインプラントを支えきれなくなって人工歯根が脱落します。ですから、インプラント治療後にはメンテナンスを定期的に受けて、歯周病菌の温床となる歯垢や歯石がたまらないようにする必要があるのです。

◎噛み合う天然歯にダメージを与える

インプラントは、一見すると天然歯そのものですが、歯根と歯冠をアバットメントでつないだ複雑な構造を呈しています。それぞれの連結部分に異常が生じると、噛み合わせが高くなるなどのトラブルが起こり、噛み合う天然歯にダメージを与えることがあります。上部構造が破損している場合も要注意です。そうしたインプラントを構成するパーツの修理は、メンテナンスでなければ行えません。