種類①チタン合金

チタンやアルミニウムなどから構成されたチタン合金を使ったアバットメントです。強度や耐食性に優れるというチタンの特長を残しつつ、耐久性の高さも追求することができる材料です。金属としての性能が高いため、角度をつけたアバットメントの製作にも向いています。費用に関しては、純チタンよりもやや高くなります。

種類②金合金

金（ゴールド）は、生体親和性と展延性（てんえんせい）に優れた金属です。展延性とは、材料を柔軟に伸ばせる性質で、アバットメントの適合性を高めることができます。その一方で、金合金のアバットメントは、上部構造との連結部分で金属色が目立ちやすかったり、費用が高くなったりするなどのデメリットを伴います。

種類③ジルコニア

酸化ジルコニウムで構成されたジルコニアは、金属に匹敵する硬さを備えたセラミックです。詰め物や被せ物などにも使用される白色の材料で、アバットメントに使用する場合も高い審美性を確保できるというメリットがあります。金属アレルギーのリスクをなくす目的で、インプラント体とアバットメントの両方をジルコニアで製作することも可能です。

種類④純チタン

純チタンは、99％程度がチタンで占められている材料です。費用はチタン合金よりも比較的安く、加工もしやすいというメリットがある反面、チタン合金よりも耐食性や強度に劣るというデメリットも伴います。このように、同じチタン材料でもチタン合金とは違いが見られることから、インプラント体を純チタンで作っている場合は、アバットメントも純チタン製のものを選択するのが望ましいといえます。具体的には、同じ組成の金属で合わせることで、ひずみなどの異常が生じにくく、装置としての寿命も延ばしやすくなります。

役割➀インプラント体を目立ちにくくする

人工歯根であるインプラント体はチタン製のものが一般的です。つまり、金属色がむき出しとなっているのです。歯周病で歯茎が下がったりしてその一部が露出すると、口元の審美性が大きく低下します。アバットメントに目立ちにくい材料を使用すれば、そうした審美性の低下を防ぐことが可能となります。

役割②人工歯とインプラント体を連結する

人工歯である上部構造とインプラント体の連結は、アバットメントが担う最も重要な役割です。上部構造とインプラント体の間にアバットメントが介在することで、高さの微調整が可能となります。アバットメントがインプラント体と一体となっているワンピースタイプだと、上部構造が破損した際に、インプラント体まで大きなダメージを負うことがありますが、ツーピースタイプならそうしたリスクを最小限に抑えられます。

役割➂上部構造の傾きを補正する

患者さんの顎の骨の状態によっては、チタン製のネジであるインプラント体を真っすぐ埋め込めないことがあります。インプラント体に角度をつけて埋入することになるため、そのままの状態では上部構造も傾斜してしまいます。そんな時に有用なのがアバットメントです。アバットメントの形態を調整すれば、上部構造の傾きを補正することができます。その結果、審美性も機能性も正常な仕上がりが期待できるでしょう。

役割④噛み合わせの高さを調整する

上部構造の高さは、インプラント体だけではなく、その他の歯にも大きな影響を与えます。例えば、上部構造の噛み合わせが高すぎる場合は、インプラント体に過剰な負担がかかり、顎骨との結合が失われてしまうことがあるのです。その前に上部構造が欠けたり、外れたりすることもあります。逆に、上部構造の噛み合わせが低すぎると、周りの歯に大きな負担がかかることになります。そうしたインプラントの噛み合わせは、アバットメントである程度、調整することが可能です。もちろん、アバットメントだけでなく、上部構造で噛み合わせの高さを調整することもできます。どちらで調整するかはケースによって変わってきます。

役割⑤インプラントの強度を高める

人工歯根と上部構造の間にアバットメントが介在することで、インプラントの強度を高めることができます。これはアバットメントがクッションのような役割を果たすからです。インプラント体とアバットメントが一体となっているワンピースタイプでは、そうした効果は期待できません。アバットメントの部分が破損した時点で、インプラント体も撤去しなければならなくなります。どちらかというとワンピースタイプの方が天然歯の構造に近いのですが、人工的な装置であるインプラントの場合は、歯を3つの部品に分けて装着した方が予後も良くなりやすいのです。

トラブル➀噛み合わせが悪くなる

アバットメントの装着に不具合があると、噛み合わせが悪くなる場合があります。そのためアバットメントの装着は適切に行う必要があるのです。噛み合わせが悪い状態は、上部構造やアバットメント、インプラント体に過剰な圧力がかかるため、早期に改善しなければなりません。ですからアバットメントと上部構造の装着が完了したとしても、噛み合わせの不快感などの症状が現れた場合は、早急に主治医へ相談しましょう。多くのケースでは、アバットメントや上部構造を調整することで、不具合を取り除けます。

トラブル②痛みが生じる

アバットメントの装着後に痛みを感じる場合は注意が必要です。
装置のどこかに何らかの異常があって、顎の骨にダメージが及んでいる可能性が高いからです。多くのケースでは、アバットメントの緩みが原因となって痛みが生じています。アバットメントが緩んでいると、噛み合わせが悪くなって人工歯根や顎の骨に大きな負担がかかるからです。その状態で噛み続けていると、上部構造やインプラント体が壊れたり、顎の骨に炎症が起こったりします。ちなみに、アバットメントの緩みは専用の器具を使うことで容易に改善できます。

トラブル➂インプラント体の脱落が起こる

アバットメント装着後に起こる最も深刻なトラブルは、インプラント体の脱落です。
顎の骨に埋入したチタン製の人工歯根が抜け落ちる現象で、インプラント治療そのものが失敗に終わったことを意味します。こうしたトラブルは、アバットメントの緩みや破損などが原因となりやすいです。やはり、連結装置であるアバットメントに何らかの異常が生じると、それが上部構造や人工歯根へと波及していってしまうのです。インプラント治療におけるアバットメントは、それくらい重要な部品であるということを知っておいてください。

インプラント治療とは

インプラント治療とは、何らかの理由で失った歯を歯根から再生する治療方法です。歯が抜けた部分に、フィクスチャーと呼ばれるチタン製の人工歯根を埋め込みます。最後は上部構造と呼ばれる人工歯を装着することから、天然歯そっくりに仕上げることが可能です。

差し歯治療とは

差し歯治療は、天然の歯に被せ物やクラウンなどとも呼ばれる人工歯を装着する治療方法です。インプラント治療とは異なり、最低でも天然の歯根が残っていなければなりません。つまり、天然の歯根に差し込んで装着することから、差し歯と呼ばれるようになったのです。差し歯の素材は、レジンやセラミック、金属など、いろいろなものが用いられます。

違い①費用

費用面においては、インプラントと差し歯で大きな違いが見られます。そもそもインプラントには保険が適用されず、自由診療となりますのでその点はご注意ください。一方、差し歯には保険適用されるため、費用を比較的安く抑えられるのです。それぞれの費用相場は以下の通りです。

インプラントの費用相場

インプラント治療は、1本あたり300,000～500,000円程度が一般的な費用です。これは世界的にもメジャーなインプラントシステムの費用なので、マイナーなインプラントを選んだ場合はもう少し安くなることがあります。ただし、費用の安いインプラントは、実績が乏しく、安全性や確実性が保証されていないことから、広く推奨できるものではありません。

差し歯の費用相場

差し歯治療を保険適用で受けた場合は、1本あたり3,000～8,000円程度の負担にとどまります。これは保険の3割負担を想定した場合に患者さんが実際に支払う金額です。差し歯で自由診療を選択した場合は、1本あたり50,000～200,000円程度の費用がかかります。費用相場に大きな幅があるのは、人工歯の素材で値段が大きく変わるからです。

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違い②治療期間

インプラントには、人工歯根（インプラント体）を顎の骨に埋め込む外科手術を伴うため、治療期間が比較的長くなっています。標準的なインプラント治療を想定した場合は、3～6ヵ月程度の期間を要します。不足している骨を補う骨造成などを伴う場合は、全体で1年程度の期間を要することも珍しくありません。一方、差し歯治療は、1～2ヵ月で終わるのが一般的です。もともと天然の歯根が残っている差し歯治療は、人工歯を被せるだけなので、それほど長い期間がかからないのです。

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違い③寿命

寿命という観点では、差し歯よりもインプラントの方が優れています。ただし、自由診療で装着した差し歯の場合は、インプラントの寿命と大差はないことでしょう。それぞれの装置の寿命の目安いは以下の通りです。

• インプラント：10～15年以上
• 差し歯（保険）：6～8年程度
• 差し歯（自費）：10～15年程度

インプラントに関しては、治療後のメンテナンスとセルフケアをしっかりと継続させていけば、15年以上使い続けることも難しくはありません。実際、過去には40年程度、インプラントを使い続けた症例があるのです。

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違い④メンテナンス

インプラントは、メンテナンスが必須の治療法です。治療後のメンテナンスを怠ると、インプラント周囲炎にかかったり、装置が故障したりするため十分な注意が必要といえます。差し歯は、天然の歯根に人工歯を被せるシンプルな治療法なので、インプラントほど、きめの細かいケアやメンテナンスは必要ありません。

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違い⑤見た目

インプラントと差し歯の見た目は、人工歯の素材によって変わります。インプラントではほとんどのケースでジルコニアやセラミックを用いることから、見た目は天然歯そっくりです。保険適用の差し歯では、レジンや金属などを用いるため、見た目はインプラントに劣ります。自由診療の場合は、インプラントと同じような素材を使用できるので、見た目に大きな違いはないといえるでしょう。

違い①費用

インプラント治療の一種であるオールオン4と総入れ歯では、費用面に決定的な違いが見られます。

まず、オールオン4に関してですが、保険が適用されないことから、治療にかかった費用は全額自己負担となります。全国的な相場としては片側の顎で2,000,000～4,000,000円程度かかるのがオールオン4です。保険が適用されない、手術が必要、特別な材料を使用する、専門的な知識・技術・設備が必須である、という多くの理由から、治療費が高額になっています。

一方、保険が適用される総入れ歯は、片側の顎で5,000～15,000円程度で作れます。保険の総入れ歯は義歯床も人工歯も歯科用プラスチックであるレジンで作られているため、このような安価で作成できるのです。ただし、総入れ歯は寿命が短く、経年的に劣化が起こりやすいため、数ヵ月ごとの調整や数年ごとの作り直しが必要となります。その点も踏まえると、総入れ歯がオールオン4よりも極端に安いというわけではないことがわかります。

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違い②寿命

オールオン4と総入れ歯には、寿命という面でも大きな違いが見られます。顎の骨に人工歯根を埋め込むオールオン4の寿命は、標準的なインプラントと大差はなく、10～15年程度、持つものと考えられています。もちろん、治療後のケアとメンテナンスをしっかり継続すれば一生涯使い続けることも難しくはありません。

一方、保険診療で作った総入れ歯の寿命は、一般的に3～4年程度といわれています。総入れ歯はお口の中に装着するだけの装置なので、年月が経過するとともに合わなくなってくるのです。それはお口と装置の両方に変化が見られるからです。そういう意味でまったく同じ症例であっても、オールオン4と総入れ歯とでは、装置の寿命に大きな違いが表れますので、その点にはご注意ください。

ケア➀オールオン4

オールオン4は、少し特殊な形をしている装置ですので、毎食後10～15分程度かけてしっかりケアするようにしましょう。その際、硬い歯ブラシを使うと人工歯を傷つける恐れがあるため、ふつうかやわらかめの歯ブラシで、やさしくブラッシングするよう心がけてください。

また、オールオン4は歯科医院でのメンテナンス・クリーニングが必須ですので、3～4ヵ月に1回は定期検診を受けるようにしてください。治療から2年以上経過してオールオン4の状態が安定している場合、定期検診の頻度を半年に1回程度にしても問題ありません。

ケア②総入れ歯

総入れ歯は、必ず装置をお口から外した状態でケアするようにしましょう。使用するのは水道水と入れ歯専用の歯ブラシ（義歯ブラシ）です。熱湯で煮沸消毒すると、総入れ歯が変形してしまうため、絶対に避けてください。夜眠る前に「入れ歯洗浄剤」を使うことで、ブラッシングでは落としきれない汚れを化学的に除去できます。

入れ歯は、一見するとあまり汚れていないように見えるかもしれませんが、お口に入れた時点で細菌が付着しています。歯と同じように歯垢や歯石も堆積することから、天然歯と同様、あるいはそれ以上のきめ細やかなケアが必須となります。不潔な入れ歯を使い続けると、義歯性口内炎や口腔カンジダ症といったお口の粘膜の病気を引き起こしてしまうため、十分にご注意ください。

原因①メンテナンスの不足

インプラント治療後には、歯科医院で定期的なメンテナンスを受ける必要があります。メンテナンスは人工歯根であるインプラント体や歯茎を始めとした歯周組織、上部構造の異常を早期発見する上で重要です。定期的なメンテナンスを怠ると、インプラントの異常に気付かないだけでなく、保証も受けられなくなるためご注意ください。そうしたプロフェッショナルケアを継続的に受けることで、インプラントを長持ちさせることが可能となります。

原因②インプラント周囲炎

インプラントの寿命を縮める主な原因は「インプラント周囲炎」です。インプラント体を埋め込んだ周りの歯茎や顎の骨に炎症が起こる病気で、一般的な歯周病よりも進行が早いのが特徴です。「インプラント周囲粘膜炎」という、通常の歯肉炎に当たる段階で治療を行えば、比較的容易に治せますが、インプラント周囲炎まで発展してしまうと、人工歯根が脱落するリスクも高まります。

原因③質が低いインプラントの使用

いわゆる“格安インプラント”では、質が低いインプラント体を使っていることが多いです。一見すると標準的なインプラントに見えたとしても、実際は劣化しやすい素材であったりします。質が低いインプラントはそもそも顎の骨との結合も悪く、早期に寿命を迎えることになるでしょう。

原因④歯ぎしり・食いしばり

インプラントは、見た目も噛み心地も天然歯にそっくりな装置といっても間違いではありませんが、あくまで人工物であることを忘れてはいけません。とくに顎の骨との結合に「歯根膜（しこんまく）」というクッションの役割を果たす組織が介在していない点には注意が必要です。インプラント治療後に歯ぎしりや食いしばりといった悪習癖が残っていると、顎の骨へ過剰な負担がかかって炎症を引き起こします。その結果、インプラントの定着が悪くなり、寿命が縮まります。

原因⑤喫煙

喫煙は、インプラントにトラブルを引き起こすリスク因子となります。タバコに含まれるニコチンや一酸化炭素は、インプラントを取り巻く歯周組織の血流を悪くし、感染症リスクを高めます。具体的には、インプラント周囲炎のリスクが大きく上昇するのです。喫煙習慣がある人がインプラント周囲炎を発症してしまうと、完治させることが極めて難しくなるため十分な注意が必要です。

リスク①インプラントが脱落する

寿命を迎えたインプラントは、いつ脱落してもおかしくありません。脱落した際に、上部構造やインプラント体を飲み込んでしまうリスクが生じます。噛んだ時の力は周りの歯で支えなければならなくなり、残存歯の寿命まで縮めることになるのです。

リスク②痛みが生じる

インプラント周囲炎などが原因で寿命を迎えたインプラントは、そのまま使い続けると痛みが生じます。放置すると病巣が広がり、歯茎や歯槽骨といった歯周組織に深刻なダメージを与えることもあります。

リスク③再治療ができなくなる

寿命を迎えたインプラントは、歯茎や顎の骨に大きな負担をかけます。その結果、再治療が難しくなるほど、歯周組織が破壊されてしまうこともあるのです。インプラント治療を再び行うという選択肢を失わないためにも、早期に対処することが大切です。

リスク④隣接する歯に悪影響を及ぼす

インプラントは独立した装置ですが、寿命を迎えた場合は、隣接する歯に悪影響をもたらします。噛んだ時の力が隣の歯に集中したり、歯並び・噛み合わせを悪くしたりする場合もあります。

ポイント①セルフケアを丁寧に行う

インプラントの周りは、天然歯よりも汚れがたまりやすいです。毎日のセルフケアでは、丁寧にブラッシングすることを心がけましょう。そうすることで、インプラントの天敵である歯周病を予防できます。

ポイント②定期的にメンテナンスを受ける

インプラントの寿命を延ばす上で、定期的なメンテナンスはセルフケアと同じくらい重要となります。メンテナンスでは、インプラントの清掃や歯科医師による精密な検査などを受けることができます。当然ですが、定期的なメンテナンスはインプラント治療を受けた歯科医院を受診するようにしましょう。ひと言でインプラントといっても採用しているメーカーやシステムが異なりますし、そもそも治療過程がわかっているのとそうでないのとでは、メンテナンスの精度も大きく変わってきます。

ポイント③噛み合わせのチェックを受ける

インプラントの噛み合わせが悪くなっていると、顎の骨や人工歯根に過剰な負担がかかってしまいます。そうしたトラブルを未然に防ぐためにも噛み合わせのチェックは定期的に受けるようにしましょう。

ポイント④減煙・禁煙

喫煙習慣は、インプラントの寿命を確実に縮めます。ですから、インプラントの寿命を延ばすためにはタバコを吸う本数を減らしたり、完全に禁煙したりすることが大切です。

検査・診断料（20,000～50,000円程度）

インプラント治療では、歯科用CTも含めた精密検査が必要となります。診断料も合わせると20,000～50,000円程度になるのが一般的です。
インプラントは専門性の高い治療分野であり、検査や診断にもそれ相応の知識や技術が必須となります。そのため、検査・診断料も比較的高くなっています。

手術費用（300,000～700,000円程度）

奥歯2本のインプラント手術にかかる費用は300,000～700,000円程度です。相場に大きな幅があるのは自由診療だからです。
抜歯や骨を増やす処置、静脈内鎮静法などが必要なケースでは、手術費用もさらに高くなります。

人工歯の費用（100,000～400,000円程度）

人工歯にあたる上部構造は、セラミックで作るのが一般的です。
その他にもいろいろな材料を選択できることから、100,000～400,000円程度が費用相場となっています。

内訳と総額を見る

インプラント治療にかかる費用を確認する際には、上段で解説した3点に着目しましょう。
具体的には、検査・診断料、インプラント手術の費用、人工歯の費用です。
この3点が内訳に含まれていない場合は、インプラント治療にかかる総額が提示されていないことになります。そのまま治療を開始すると、費用面でトラブルが生じかねませんので十分にご注意ください。

提示されている金額が税込であるかどうかもきちんと確認しましょう。標準的な治療に加えて、抜歯や骨造成、静脈内鎮静法などが必要となる場合は、それらの費用がいくらになるのかも正確に把握しておくことが大切です。カウンセリングの段階では相場しか提示されなかったり、「100,000円程度」といった曖昧な表現がなされたりするかもしれませんが、検査・診断が終わった段階では正確な金額も判明していることでしょう。

費用のみで歯科医院を選ぶとリスクがある

奥歯2本をインプラント治療する場合、総額としては800,000～1,000,000円程度かかるのが一般的です。それを「当院なら300,000円で行えます」と提案する歯科医院も中には存在しています。費用の面だけ考えると、間違いなくその歯科医院がおすすめといえますが、そこにはたくさんのリスクが潜んでいることを知っておいてください。

どんな医療やサービスでもそうですが、費用の相場にはそれなりの意味があります。そもそもインプラントは原材料費の高い部品を使うため、一定以上のコストは必ずかかるものなのです。いわゆる「格安インプラント」と呼ばれるものは、そうした原材料にかかる費用を無理に削ったり、安全性や確実性が保証されてないマイナーなインプラントシステムを採用したりしているものです。その他、インプラントの経験が浅い歯科医師が治療を担当する、歯科医院に十分な設備が整っていないなど、値段が極端に安いインプラントにはさまざまなデメリット・リスクを伴うことがある点にご注意ください。

インフォームドコンセントを徹底している

インプラント治療では外科手術が必須となっているため、さまざまなリスクを伴います。全体の診療プロセスも通常の歯科治療と異なる点が多く、事前の説明が極めて重要となります。インプラントに伴うメリットだけでなく、デメリットもきちんと説明した上で治療の同意を求めるような歯科医院を選ぶようにしてください。とくに検査・診断の結果説明をていねいに行ってくれる歯科医院が望ましいです。

注：「インフォームドコンセント」とは、「医療側からの十分な説明を受けて患者側が納得した上での同意」という意味

歯科医師のインプラント手術の経験が豊富

医療技術は経験を重ねるごとに高くなっていきます。とりわけ、インプラントのような専門性の高い治療技術は、経験が豊富であるほど精度も高まることでしょう。インプラント手術は人工歯根を埋入する位置が1mmでズレてしまうと結果に大きな悪影響が及びます。そこで歯科医院のホームページ等で、以下の点をチェックすることをおすすめします。

• 日本口腔インプラント学会の専門医や指導医の資格を持っている
• インプラント治療を行う診療科での勤務経験が長い

医療費控除を利用する

医療費控除とは、1年間に支払った医療費の総額が100,000円を超えた場合に、還付金という形でその一部が戻ってくるという制度です。インプラントは自由診療ではあるものの、歯列矯正やセラミック治療と同じように、医療費控除の対象となります。その他に支払った医療費と併せて、総額で数万円から数十万円戻ってくることも珍しくありませんので、インプラント治療を受けた際には積極的にこの制度を活用しましょう。

高額療養費制度を利用する

高額療養費制度とは、月の始めから終わりまでに一定以上の医療費を自己負担した場合に払い戻しを受けられる制度です。この制度は医療費控除とは異なり、原則として保険診療が対象となります。そのため自由診療でインプラント治療を受けた場合は、対象外となる点に注意が必要です。インプラント治療は一部のケースで例外的に保険が適用される場合があり、その際に高額療養費制度を利用することが可能となります。

入れ歯よりも咀嚼能力に優れている

インプラントや入れ歯といった補綴装置（ほてつそうち）は、失った歯の“噛む機能”を回復させるのが主な役割です。入れ歯は短期間で安価に作れる装置ですが、噛んだ時にずれたり、外れたりすることがあります。これは着脱式の装置の宿命ともいえる難点です。一方、顎の骨にチタン製の人工歯根をしっかりと埋め込む固定式のインプラントは、硬いものでもしっかり噛むことができます。入れ歯のみならず、ブリッジと比較した場合も、インプラントの方が咀嚼能力に優れているといえるでしょう。

審美性が高い

インプラントは、入れ歯やブリッジよりも高い審美性が期待できます。人工歯根があるインプラントは、天然の歯とほぼ同じ構造を採ることができるため、余計なパーツを付随させる必要がないからです。ブリッジもシンプルな構造ではあるものの、人工歯を複数連結させなければならず、インプラントよりも見た目の違和感が大きくなりがちです。

他の健康の歯に負担がかからない

失った歯をブリッジで治療する場合は、両隣の歯を大きく削らなければなりません。支えとなる歯を削る量は、一般的な被せ物治療と同等なので、かなりの歯質を失います。治療後も噛んだ時の力を、支えとなる歯が受けとめなければならず、残存歯の寿命は自ずと短くなります。入れ歯も、クラスプやレストといったパーツを当てる部分に切削処置を施したり、噛んだ時の力を残存歯と歯茎が支えなければならかったりするため、お口全体の健康維持には不利であると言わざるを得えません。その点、インプラントは独立した状態でお口の中に設置できることから、残った歯に大きな負担がかかることはありません。

骨が痩せるのを防ぐことができる

何らかの理由で失った歯を放置すると、その部分だけ徐々に骨が痩せていきます。これは私たちの身体の性質上、避けては通れない変化です。仮に、入れ歯やブリッジで失った歯を補ったとしても、この現象を抑えることは難しいでしょう。なぜなら、入れ歯やブリッジには人工歯根がなく、欠損部のあごに噛んだ時の力が加わることがないからです。あごの骨としっかり結合した人工歯根が手に入る治療法なら、そのリスクを最小限に抑えられます。つまり、インプラント治療では、骨の退化現象を抑制することが可能なのです。

健康と精神の両面にプラスにはたらく

インプラントによる治療を受ければ、食べ物をしっかり噛めるようになります。歯を失う前と同じように、好きなものを好きなだけ食べることができるのは、健康と精神の両面に良い影響をもたらしてくれるでしょう。しかも、インプラントは天然の歯とそっくりな見た目に仕上げられるため、笑顔に自信が持てて、物事にも積極的に取り組めるようになります。人と会話をしたり、食事をしたりすることが楽しくなるのは、この上ない幸せと言えます。つまり、インプラントはQOL（Quality of Life＝人生の質）を大きく向上してくれる治療法でもあるのです。

治療費が高額

インプラント治療は、原則として自費診療となります。治療にかかった費用は全額自己負担となるため、保険診療のブリッジや入れ歯よりも経済的負担が大きくなります。また、インプラント治療には手術が必要であったり、高度な技術や先進の医療設備が必須であったりすることもあり、治療費はそれなりに高くなる点に注意しなければなりません。ですから、経済性を最重要視する場合は、インプラントではなく、保険診療の入れ歯やブリッジが推奨されます。

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治療期間が長い

保険診療の入れ歯やブリッジは、1～2ヵ月程度で治療が完了します。一方、インプラント治療では、チタン製の人工歯根と顎の骨が結合するまでに数ヵ月を要することから、一般的には半年以上の治療期間が必要となります。ただし、インプラントはその他の治療法と比較すると、装置の寿命が極めて長く、お口全体の健康維持にも大きく寄与するため、治療期間が長いという点だけに着目するのは賢明ではないといえるでしょう。

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手術が必要になる

繰り返しになりますが、インプラント治療には外科手術が必須となります。この点だけは避けることができません。とはいえ、インプラント治療の外科手術に伴う痛みや術後のリスクというのは、親知らずの抜歯と大差はないので、過剰に心配しすぎるのも良くないでしょう。手術時の不安や恐怖心を和らげる方法も複数用意されていますし、そもそも手術が失敗するリスクも極めて低くなっているのが現実です。

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術後のメンテナンスが必要になる

インプラントは術後のメンテナンスが重要となる治療法です。インプラント手術が無事に終わったからといって、メンテナンスを怠っていると、歯周組織に炎症が生じる「インプラント周囲炎」を発症してしまいます。その他、上部構造が欠けたり、アバットメントが緩んだりするなどのトラブルも想定されることから、術後も定期的に歯科へ通う必要があります。ちなみに、インプラントには5年保証や10年保証が付くのが一般的ですが、術後のメンテナンスを継続的に受けることが必須条件として課されています。

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感染症のリスクがある

インプラントは、術中・術後・すべての処置が終わった後にも感染症のリスクを伴います。これはあごの骨に人工歯根を埋め込む治療ならではのリスクといえます。とくに治療が終わった後のインプラント周囲炎には十分に気を付けなければなりません。なぜなら、インプラント周囲炎はインプラントの寿命を縮める、あるいは終わらせる主な原因となっているからです。

流れ①カウンセリング

インプラント治療もはじめはカウンセリングからスタートします。インプラント手術に伴うリスクや治療期間、入れ歯やブリッジとの違いなど、気になることがあれば何でも質問しましょう。カウンセリングの段階で、インプラントへの疑問や不安を解消しておくと、その後の治療もスムーズに進めることができます。治療にかかる費用の内訳も詳細に確認しておきましょう。

流れ②精密検査

口腔内検査やレントゲン撮影、CT撮影などを行って、お口の中や歯周組織、顎の骨の状態を精密に調べます。その上でインプラント治療が適しているかどうかを判断します。インプラント治療が行えるケースであれば、治療計画を立案して、患者さんに説明します。この段階でもいろいろな質問を行えますので、気になることがあれば尋ねてください。精密検査および治療計画の立案が終わったからといって、インプラント治療を必ずスタートさせなければならないということではありません。最も重要なのは患者さんの意志です。

流れ③インプラント手術

お口の中や顎の骨に問題がなければ、インプラント体を顎の骨に埋め込む手術を実施します。歯茎をメスで切開して視野を確保し、顎の骨にドリルで穴を開けます。その中にチタン製のインプラント体を埋め込みます。手術を2回に分ける「2回法」の場合は、歯茎を縫合して手術を終えます。現状は、この方法が主流となっています。

流れ④待機期間

顎の骨に埋め込んだインプラント体は、ゆっくりと時間をかけて顎骨と結合します。この現象を「オッセオインテグレーション」と呼び、一般的に2～6ヵ月程度、待つ必要があります。待機期間中は、今回のテーマである「歯がない状態」となります。

流れ⑤2回目のインプラント手術（2回法の場合）

インプラント体と顎の骨が結合したら、連結装置であるアバットメントを装着する手術を行います。1回目の手術で縫合した部分を再び開いてインプラント体を露出させ、アバットメントを装着します。2回目の手術は比較的シンプルで、心身にかかる負担も少なくなっています。

流れ⑥被せ物の型取り・装着

アバットメントと歯茎の状態が安定したら、最後に被せ物の型取りを行って、上部構造を製作します。いよいよ本番の人工歯の登場です。インプラントの被せ物は、セラミックで作ることがほとんどで、天然歯にそっくりな見た目に仕上げられます。仮歯との違いに驚かれることでしょう。このように、インプラントでは治療の最終段階になるまでは、歯がない状態もしくは仮歯を着けている状態が続くと言えます。

理由①審美性・発音を保つため

仮歯を入れる理由として最もわかりやすいのは、審美性の維持です。歯列というのは、完全に埋まっている状態が正常なので、1本でも欠損があるとものすごく目立ちます。そうした見た目の悪い状態で数ヵ月過ごすのは良くありませんよね。また、前歯のインプラント治療では、歯がない状態を放置すると発音に悪影響が出やすいということもあり、仮歯を着けるようにしています。もちろん、奥歯の場合も審美性の維持・発音障害の回避という観点から、仮歯を入れます。

理由②歯並び・噛み合わせを変化させないため

歯列内に歯がない部分があると、その周りの歯がすき間を埋めるように移動を始めます。それに伴い全体の噛み合わせも変化することから、手術を終えた後には仮歯でスペースを塞ぐ必要があります。待機期間中に歯並び・噛み合わせが変化すると、その後の処置を適切に進められなくなるリスクが生じるため、十分な注意が必要です。具体的には、スペースが狭くなって適切な大きさ・形の上部構造を装着できなくなるかもしれません。あるいは、噛み合わせが変化することでインプラントに過剰な負担がかかる状態にもなりかねないのです。

理由③傷口への刺激を防ぐため

インプラント手術を実施した部位は、傷口を負った状態となります。もちろん、そのままでもきれいに治癒させることは可能ですが、仮歯を装着することで、傷口への刺激を最小限に抑えられます。その結果、歯茎が守られて次のプロセスへと移行しやすくなるのです。ただ、仮歯があるからといって、普段通りに生活して良いということにはなりませんので、その点はご注意ください。次の章でもご説明する通り、治療中はいくつかの注意点があります。

注意点①仮歯に強い力をかけ過ぎない

インプラントの仮歯は、あくまで“仮の歯”です。一般的な被せ物とは強度や使用目的が大きく異なります。仮歯に対して強い力をかけすぎると、脱落するリスクが生じます。また、仮歯の期間中は、インプラント体が顎の骨に定着しておらず、不安定な状態となっていることから、強い力をかけると骨との結合が上手く進まなくなってしまいます。その結果、インプラント治療自体が失敗に終わる可能性も出てきますので、十分にご注意ください。

注意点②仮歯の周囲に汚れを溜めない

インプラントの仮歯は、歯科用プラスチックであるレジンで作られています。それもかなり質が低く、表面も粗造であるため、汚れが付きやすくなっている点に注意しなければなりません。仮歯の周囲に汚れを溜めると、歯茎に炎症が起こったり、傷口に細菌感染が生じたりします。そうなるとインプラント治療が失敗に終わる可能性も高まります。だからといって極端に強い力で磨くと歯茎などに過剰な負担がかかってしまいます。インプラント治療中の口腔ケア方法については、歯科医師および歯科衛生士のアドバイスを参考にして、上手に行うことが大切です。

理由①外科手術が必要

インプラント治療では、外科手術が必須となっています。顎の骨にチタン製の人工歯根を埋め込むことがこの治療法の要となるため、「外科手術は絶対に受けたくない」という人にはおすすめできません。これは「インプラントはやめたほうがいいと言われる」主な理由です。とはいえ、インプラント手術はみなさんが想像する病院での外科手術とは異なり、もっと小規模です。人工歯根を埋め込む処置自体は15分程度で終わり、全体でも1時間程度で手術が完了します。

理由②顎の骨が少ないと治療の対象外になる

インプラントはすべての人に開かれた歯科治療ですが、顎の骨が少ないと治療の対象外になる場合があります。ただし、不足した骨は「骨造成（こつぞうせい）」と呼ばれる方法で補えば、インプラント治療が可能となることがあります。

理由③全身疾患がある方は治療の対象外になる

手術中に全身状態が急変するような病気を患っている場合は、インプラント治療の対象外となることがあります。具体的には、重度の高血圧症や糖尿病にかかっていたり、過去に脳梗塞や心筋梗塞を発症して、血液が固まりにくくなる薬剤を服用していたりすると、外科手術を安全に遂行できない可能性が出てきます。この点は、かかりつけ医と相談しながらインプラント治療の可否を決定することになります。

理由④治療費が高い

インプラントは原則として自費診療となるため、保険が適用される従来法よりも治療費が高くなります。使用する素材の原価も高く、高度な技術を要する治療でもあることから、1本あたり300,000～500,000円程度の費用がかかるのが一般的です。ただ、インプラントはブリッジや入れ歯よりも寿命が圧倒的に長く、お口の健康維持・増進にも寄与します。その点も考慮すると、作り替えや頻繁に通院する必要のあるブリッジや入れ歯と比べて、単純に「治療費が高い」とは言い切れません。

理由⑤治療期間が長い

ブリッジや入れ歯のように、治療を1～2ヵ月で終わらせたいという方には、インプラント治療はおすすめできません。インプラント治療では、チタン製の人工歯根と顎骨が結合するまでに、下顎の場合は3ヵ月以上、上顎の場合は6ヵ月以上かかるのが一般的です。その他、連結装置であるアバットメントの装着や上部構造の製作期間も加わることから、全体で6～12ヵ月程度の治療期間を要します。ただし、通院する回数はそれほど多くはありません。

理由⑥治療後のメンテナンスが必要

インプラント治療後には、定期にメンテナンスを受ける必要があります。3～6ヵ月に1回くらいのペースで通院していれば、インプラントを10年、20年と使い続けていくことも難しくなくなります。大切にケアすれば、一生涯使うことも不可能ではないでしょう。

理由⑦強く噛みすぎてしまう

インプラントは見た目も構造も天然歯そっくりではありますが、歯根の部分に違いが見られます。それは「歯根膜（しこんまく）」の有無です。インプラントには噛んだ時の圧力を調整したり緩和したりする歯根膜が存在していないため、強く噛みすぎてしまうことがあります。その結果、インプラントや顎の骨に過剰な力がかかり、装置の破損および顎骨の炎症を引き起こすリスクが生じます。とはいえ、どのくらいの強さで噛めば良いのかは、インプラント治療から1週間も経過すれば判断できるようになります。強く噛みすぎてインプラントをダメにしてしまうケースは極めて稀といえるでしょう。

理由⑧金属アレルギー

人工歯根であるインプラント体には「チタン」という金属が使われます。チタンは生体安全性の高い金属で、心臓のペースメーカーや人工関節にも使われているのですが、金属アレルギーのリスクがゼロというわけではありません。その限りなくゼロに近いリスクが怖いという方には、標準的なインプラントはおすすめできません。セラミックの一種である「ジルコニア」を使ったインプラント治療なら、金属アレルギーのリスクをゼロにできます。

理由➈再治療が困難

手術の失敗や外傷、細菌感染などによって人工歯根が脱落した場合は、インプラントで再治療を行うのは困難です。もちろん、顎の骨の状態が良ければインプラントで再治療可能なこともありますが、多くのケースではブリッジや入れ歯による治療へと移行します。人工歯である上部構造や連結装置のアバットメントが破損・故障した場合は、比較的簡単に再治療できます。

理由➉感染症のリスクがある

インプラント治療では、手術中と手術後に感染症のリスクが生じます。感染対策をしっかり行っている歯科医院であれば、手術中の感染リスクを最小限に抑えられます。手術後の感染リスクは、患者さんご自身でコントロールしなければなりません。とくにインプラントの歯周病である「インプラント周囲炎」は、インプラント治療が失敗する主な原因となっているため十分な注意が必要です。

ポイント①自分が求めていることがインプラントで叶う

失った歯の治療法に、見た目の美しさ、天然歯に近い噛み心地、お手入れのしやすさなどを求めているのであれば、インプラントがおすすめです。それらは、従来法であるブリッジ・入れ歯で叶えることが難しいからです。

ポイント②インプラントのデメリットを受け入れられる

前段でも述べたように、インプラントには外科手術が必要、費用が高い、治療後もメンテナンスを定期的に受けなければならない、といったデメリットを伴います。また、治療を担当する歯科医師によって仕上がりが大きく変わってきます。そうしたインプラントの欠点を受け入れられるのであれば、ブリッジ・入れ歯を選ぶ必要性は低いといえます。

ポイント③受診した歯科医院で適切な治療が受けられる

インプラントに伴う多くのリスクは、適切な治療を行える歯科医院・歯科医師を選ぶことで解消できます。ですから、インプラント治療の歯科医院選びは慎重に行う必要があるのです。インプラントのカウンセリングを受けた段階で不安や疑問を感じるようなことがあれば、その他の歯科医院も受診してみると良いでしょう。もうすでに精密検査と診断を受けている場合でも、セカンドオピニオンを受けることを推奨します。

特徴➀ホームケアを行う習慣がない

インプラントは、見た目も構造も天然歯そっくりな装置ですが、あくまで人工物です。天然歯よりも汚れがたまりやすい部分があり、適切なホームケアを行えていないとインプラント周囲炎のような歯周疾患にかかってしまいます。普段からホームケアを行う習慣がない場合は、今すぐインプラント治療を受けるのはおすすめできません。ホームケアを適切に行えるようになってから、インプラント治療を検討しましょう。

特徴②定期的なメンテナンスに通えない

仕事や勉強が忙しくて、定期的なメンテナンスに通えるか不安という方は、インプラント治療を避けた方が良いです。インプラント治療では、3～6ヵ月に1回のメンテナンスが必須となっており、それを怠るとさまざまなリスクが生じます。仕事や勉強が落ち着いてメンテナンスに通える環境が整ったら、改めてインプラント治療を検討すると良いでしょう。

特徴③手術に対する恐怖・不安を払拭できない

外科手術に対して恐怖心や不安感を抱かない人は皆無に等しいです。自分の体が傷付くことは、誰にとっても怖いものです。ただ、その恐怖心や不安感が極端に強い場合は、インプラント治療をいったん保留にしましょう。そのままの状態でインプラント手術に臨むと、良くない結果を招くことがあります。

ただ、インプラント手術への恐怖心や不安感は、カウンセリングを丁寧に受けることで軽減されていきます。また、笑気麻酔や静脈内鎮静法を併用さすることで、怖いという気持ちを直接的に軽くできます。その点も含めカウンセリングで相談してみましょう。

できない➀骨が薄い（骨粗鬆症である）

骨が薄かったり、骨密度が低かったりする場合は、インプラントできない可能性が高いです。インプラント治療には、顎の骨にチタン製の人工歯根を埋め込む外科処置を伴います。人工歯根は長さが10mm程度あり、周囲に健全な骨が十分に存在していないと適切に埋入することができません。とくに骨粗鬆症（こつそしょうしょう）を患っている場合は要注意です。骨粗鬆症は、骨の密度が低下してスカスカになる病気なので、重症度が高い場合はインプラントできません。

対処法：骨造成術を行う

加齢や骨粗鬆症などで歯槽骨が薄くなっている場合は、骨造成術で症状の改善をはかります。GBRやソケットリフト、サイナスリフトなどを実施することで、インプラント治療が可能となる場合もあります。

できない②年齢が低い

インプラント治療は、一部の例外を除いて未成年に適応することができません。成長期にチタン製の人工歯根を埋め込んでしまうと、顎の発育を阻害する可能性があるからです。

ただし、先天性の病気を患っていたり、事故で大きな外傷を負ったりした際には、年齢が低くてもインプラントすることもあります。また、インプラント治療の年齢は厳密に制限されているわけではなく、歯科医院によっても「18歳以下」や「20歳未満」といった異なる形で区切りをつけているのが現実です。

対処法：顎骨の成長が止まるのを待つ

インプラント治療は、顎の骨の成長が止まってから開始するのが一般的です。そのタイミングは精密検査等を行ってみなければわからないため、気になる場合は歯科を受診しましょう。基本的には、顎の骨の成長が止まる大人になってから治療を始めることになります。

できない③歯周病や虫歯がある

重症度の高い歯周病や虫歯がある場合は、インプラントできないケースがほとんどです。とりわけ歯周病は、インプラントを失敗させる主な要因となっていることから、そのままの状態で治療をスタートさせる歯科医師は稀といえるでしょう。もちろん、歯周病が軽度であったり、インプラントを埋め込む部位とは近くなかったりする場合は、そのまま治療を行うこともありますが、その判断は歯科医師に委ねられます。

対処法：歯周病・虫歯の治療を先に終わらせる

歯周病や虫歯といった口腔疾患がある場合は、それらの治療を優先します。歯や歯茎を健全にした状態で、インプラント治療を開始します。

できない④糖尿病を患っている

糖尿病にかかっていると、血糖値が上がりやすく、免疫力や抵抗力は低下します。そのため糖尿病患者さんは傷口の治りが遅かったり、歯周病にかかりやすかったりするのです。これは外科手術が必須となるインプラント治療において、非常に大きなリスクファクターとなることでしょう。仮にインプラント手術が成功したとしても、インプラント周囲炎という歯周病にかかってしまったら、治療そのものが失敗に終わります。

対処法：血糖値をコントロールする

糖尿病患者さんでインプラント治療を検討されている方は、まず内科の主治医に相談しましょう。病気の状態によっては、お薬などで血糖値を許容範囲内にコントロールする方法があります。インプラント手術はそこまで大掛かりな外科処置ではないことから、必ずしも糖尿病を完治させる必要はありません。インプラント手術可能な状態に血糖値をコントロールできれば、歯科医師もゴーサインを出すことでしょう。

できない⑤妊娠中である

妊娠中の女性は、インプラントできないことはありませんが、避けた方が望ましいです。インプラント治療には、レントゲン撮影・CT撮影・外科手術・投薬などを伴うだけでなく、治療期間が半年以上、長ければ1年近くかかることもあります。そうした治療を妊娠期間中に受けるのは賢明ではありません。そのため多くの歯科医院は、妊婦さんにインプラント治療をおすすめすることは少ないでしょう。

対処法：出産後にインプラント治療を受ける

妊娠中の女性は、出産後にインプラント治療を受けると良いでしょう。出産直後は、母子ともに不安定な状態となるため、いろいろな面で落ち着いてから歯科を受診するのがおすすめです。妊娠中は歯がないことで不便を感じる場面も多くなるかと思いますので、その間は着脱式の入れ歯で対応すると良いでしょう。入れ歯は妊娠中でも作れます。

できない⑥ヘビースモーカーである

タバコは、歯周病のリスクを大きく上昇させます。インプラントの天敵である歯周病にかかると、苦労して埋め込んだ人工歯根が脱落してしまうことから、ヘビースモーカーの人はインプラント治療を諦めた方が良いといえるでしょう。毎日たくさんのタバコを吸っている場合は、そもそも歯周組織の状態が悪くなっており、インプラント手術自体、失敗に終わることも珍しくありません。

対処法：禁煙する

ヘビースモーカーの人でインプラント治療を希望されているのであれば、今日からでも禁煙しましょう。タバコを吸う習慣を改善できない限り、インプラント治療を行うことは難しいと考えるべきでしょう。

できない⑦腎疾患があり血液透析を受けている

腎臓に病気にあって血液透析を受けている人は、基本的にインプラント治療できないといえます。重度の腎疾患を患っていると、免疫力が低下し、傷の治りも悪くなっているからです。細菌感染のリスクも高くなっており、インプラント手術に耐えることが難しいです。

対処法：他の治療法を検討する

血液透析を受けている腎疾患患者さんは、インプラント以外の治療法を検討すると良いでしょう。一方で、比較的軽度の腎疾患であれば、インプラント治療できるかもしれませんので、内科の主治医と相談してください。歯科医師と連携した上で、対処法を考案します。

できない⑧麻酔を使用したくない

注射に伴う痛みなどが不安で麻酔をしたくないという場合は、インプラント治療はできません。麻酔なしで外科手術を行うことは不可能だからです。

対処法：痛みの少ない麻酔法を選択する

歯科麻酔は、工夫次第で痛みを和らげられます。事前に表面麻酔を施すことで、注射による痛みは取り除けます。極細の針を使用したり、電動麻酔器で注入速度を一定に保ったりことでも麻酔処置に伴う痛みは軽減可能です。

できない⑨メンテナンスに通えない

仕事が忙しくて治療後のメンテナンスに通えないという人は、インプラントをおススメできません。インプラントには、3～6ヵ月に1回メンテナンスが必須となっているからです。治療後のメンテナンスを怠ると、装置の故障やインプラント周囲炎の発見が遅れるだけでなく、インプラントの保証も受けられなくなります。

対処法：頑張ってメンテナンスを受ける

インプラントのメンテナンスは、それほど高頻度に受けるものではないため、頑張って時間を作りましょう。メンテナンス自体は1時間程度で終わることがほとんどです。メンテナンスでは、インプラントのクリーニングを受けたり、正しいセルフケア方法を学んだりすることもできます。インプラントを長持ちさせるためにも、定期的なメンテナンスは欠かさないようにしてください。

治療法ソケットリフト

上顎の奥歯に軽度の骨量不足が認められるケースで適応されます。骨が不足している部分に人工骨や補填剤を入れて、骨の再生をはかります。インプラントを埋め込む方向からアプローチします。骨造成のためだけに歯茎を切開したり、顎の骨に穴を開けたりする必要がないので、心身にかかる負担も比較的少ないです。

治療法サイナスリフト

ソケットリフトよりも骨の不足量が多いケースに適応される施術法です。顎の側面からアプローチする点は、ソケットと異なります。骨造成のために歯茎の切開などが必要となるため、心身への負担が大きくなります。ただ、重症度の高い症例でも骨をしっかりと再生できる点は、非常に大きなメリットといえます。骨の不足が大きくてインプラントは無理と断られた場合でも、サイナスリフトに対応している歯科医院なら、適応可能となるケースも珍しくありません。

治療法GBR（骨組織誘導再生法）

いろいろな部位の骨不足を解消できる治療法です。特殊な材料を不足部位に填入して、骨の再生をはかります。汎用性が高く、さまざまな症例に適応可能です。

治療法ソケットプリザベーション

歯を抜いた部分に人工骨や骨補填剤を填入する治療法です。身体への負担が少なく、抜歯後の骨吸収を防ぐこともできます。

治療法スプリットクレスト

前歯の顎の骨の厚みが不足している症例に適応される手術法です。顎の骨を分割してすき間を作り、そこにインプラントを埋め込み、骨補填材を填入します。その他の治療法と比較すると、心身への負担が軽いといえます。インプラントの埋入を骨造成と同時に行う点もやや特殊な施術法といえるでしょう。

治療法エクストルージョン

歯を引っ張り上げて、骨を増加させる方法です。一般的な歯科治療では、引っ張り上げた歯に被せ物を装着しますが、インプラント治療を行う場合は、顎の骨の状態が整ったら抜歯をして人工歯根を埋入します。もちろん、引っ張り上げた歯が十分に活用できるのであれば、インプラント治療を行う必要はありません。

¥110,000（調整料¥3,300／回）

治療法CTG（結合組織移植術）

加齢や歯周病などで歯茎が下がっている場合に適応される治療法です。お口の中から結合組織を採取して、歯茎が下がっている部分に貼り付けます。その結果、見た目が美しくなると同時に、インプラントを歯茎で支えることが可能となります。

怖い➀外科手術がある

インプラント治療が怖いと感じる人の多くは、外科手術への不安感があります。顎の骨にチタン製の人工歯根を埋め込む手術では、歯茎をメスで切開したり、ドリルで骨に穴を開けたりするなどの処置が必要となります。そうした外科手術への不安感が恐怖心へと変わり、インプラント治療から遠ざけてしまっているようです。実際、外科手術に伴うリスクをゼロにすることは不可能なので、それに対する不安感や恐怖心も完全に拭うことはできません。ただし、静脈内鎮静法などを実施することで、不安感や恐怖心を軽減することは可能です。

怖い②インプラントに馴染みがない

インプラントは比較的新しい歯科治療です。近年、日本でもかなり普及してきてはいますが、まだインプラントに馴染みがないという方も多いことでしょう。馴染みのないものに対しては、誰しも不安感や恐怖心を持ってしまいます。ただ、インプラント治療が日本で始まったのが1983年なので、もうすでに半世紀近く経過していることを考えると、信頼できる歯科治療と捉えても良いのではないでしょうか。

怖い③歯科医院・医師に対するイメージがよくない

昔から歯科医院は「痛い思いをするところ」というイメージがあるため、歯科医師・歯医者と聞くだけでも拒絶反応を示してしまう人もいらっしゃいます。そこに、外科手術が必須となるインプラントのネガティブなイメージが重なると、より一層、怖いという感覚が強くなることでしょう。

怖い④年齢的な不安

インプラント治療で年齢的な不安を抱える人は、若年者と高齢者の2つに分けられます。若年者に関しては「若いうちからインプラントをするのは恥ずかしい」という感情が生まれ、高齢者は「手術に耐えられるか心配」という健康への不安からインプラント治療が怖いと感じるようです。現実的には、20歳前後や80歳を超えてからインプラント治療を受ける人はたくさんいらっしゃいます。

怖い⑤治療費が高くなりそう

インプラント治療は、費用面においても不安を感じる人が多いようです。保険が適用されず、専門性の高い処置が必要となる治療だけに、費用も高額になるイメージが強いのでしょう。実際、インプラント1本当たりの費用は300,000～400,000円が全国的な相場となっているため、従来のブリッジや入れ歯と比較した場合は、治療費が高くなります。

怖い⑥長持ちしなさそう

インプラントでは、さまざまなトラブルによって装置の寿命が縮まる場合があります。とはいえ、一般的な症例では少なくとも10年以上、長ければ40年以上持つこともあるくらいなので、インプラントは長持ちしなさそうというのは、少し偏った見方と言わざるを得ません。保険で作った入れ歯は4～5年で寿命を迎えるといわれていますから、インプラントだから装置が長持ちしないというのはまずありえないでしょう。ただし、治療後のメンテナンスを怠ると、保険の入れ歯やブリッジより長持ちしなくなることもありますので、その点はご注意ください。

怖い⑦手術の痛み・腫れ

インプラント手術後に現れる痛みや腫れが怖いというお気持ちはよく理解できます。術中は麻酔が効いているので痛みを感じることはありませんが、術後はそれなりの痛みと腫れが現れます。治療後の腫れがどのくらいになるからは、手術を担当した歯医者の腕や採用した治療法によっても大きく変わります。とはいえ、インプラント治療では必ず術後に痛み止めと腫れ止めが処方されますので、それらを歯医者の指示通りに服用すれば、極端な症状が現れることも少なくなります。

怖い⑧インターネット上の声

インターネット上の口コミや感想を読んで、インプラント治療が怖いと感じる人は意外に多いものです。インターネット上では、インプラント治療で失敗した体験談やトラブルなどが理由も含めて強調されていることもあり、ネガティブな印象を持ちやすくなっているのでしょう。経験者による感想を見聞きすることはとても大きなメリットとなりますが、偏った情報ばかり頭に入れてしまうと、適切な判断が下せなくなることもありますので、その点は十分にご注意ください。

怖い⑨実際に起きたトラブル

過去には、インプラント治療でトラブルが起きた例もいくつかあります。とくにメディアでも報道されるような大きなトラブルがあると、「インプラント治療は怖いもの・危険なもの」という認識が固定されてしまいますよね。現実として、不適切なインプラント治療を実施する歯科医院は少なからず存在していることから、歯医者選びは慎重に行う必要があるといえるでしょう。

方法①治療前にカウンセリングを受ける

インプラント治療に対する恐怖心や不安感がある人は、カウンセリングでそのことをしっかり伝えましょう。信頼できる歯医者なら、カウンセリングの段階でそうした心理面の不安要素をていねいに取り除いてくれます。インプラント治療に伴うリスクやデメリットもきちんと説明した上で、トラブルを回避する方法や痛みを軽減する手段も提案してくれることでしょう。

方法②インプラント治療の流れを把握する

前段で取り上げた「インプラントが怖いといわれる理由」の大半は、治療の流れを正確に把握するだけでも解消されます。インプラント治療にかかる期間や費用、手術内容などを知ると、漠然とした不安や恐怖心も嘘のように和らぐことでしょう。ちなみに、インプラント手術で人工歯根を埋入する処置自体は30分以内に終わり、施術全体でも1～2時間程度で完了します。手術の前後で入院する必要もないため、皆さんが想像しているよりも気軽に受けられる治療法なのです。

方法③静脈内鎮静法を検討する

インプラント手術中の痛みは、麻酔を作用させることで取り除くことができますが、それでも不安感が拭えない、手術がどうしても怖いという方は、静脈内鎮静法を検討されてみてはいかがでしょうか。静脈内鎮静法とは、腕の静脈から鎮静剤を投与する麻酔処置で、半分眠ったような気分のまま手術を受けられます。静脈内鎮静法を併用した治療に対応しているかどうかは歯科医院によっても異なりますが、インプラント手術へのネガティブなイメージが強い人にはおすすめですので、カウンセリングを受ける際に相談してみましょう。

方法④手術後もカウンセリングを受ける

インプラント治療のカウンセリングは、手術前だけでなく、手術後も受けることが大切です。インプラント手術後は、顎の腫れや痛みが生じるため、歯科医師の指示した通りに薬を飲み、安静に過ごす必要があります。チタン製の人工歯根と顎の骨とが結合するまでにはそれなりに長い期間を要するため、アバットメントや上部構造を取り付けるまでの間の過ごし方や注意点についても、きちんと聞いておかなければなりません。すべての処置が終わった後のメンテナンスも継続的に受けるようにしましょう。

方法⑤インターネット上の声を鵜呑みにしない

インターネット上に流れている情報は、必ずしも正しいとは限りません。インプラント治療では、辛い思いや怖い思いをした人の意見が強調されたような形で掲載されていることも珍しくないからです。もちろん、インプラントにもデメリットはありますが、術後のリスクや失敗する可能性などは、歯科医師の口から聞いた方が正確な情報が得られることでしょう。

方法⑥豊富な実績を持つ歯科医院を選ぶ

インプラントへの不安や恐怖は、ご自身にとって未知の治療法である点が大きく関係しています。インプラントがそもそも先進的な医療なので、そうした感情を抱くのも当然ですが、歯科医師まで経験が浅かったら、この治療法への不安や恐怖は解消されないでしょう。手術中に体調が悪くなったらどうなるのか。万が一、失敗したらこの歯科医院でリカバリーできるのかなど、不安要素を考え出したらきりがなくなります。これは従来法の入れ歯やブリッジには伴わない悩みですね。そんな時、豊富な実績を持つ歯科医院なら、インプラントに関するあらゆる疑問に答えてくれますし、万が一、トラブルが発生したとしても適切に対処してくれることでしょう。

方法⑦インプラント治療は特別なものではないと知る

インプラントは歯科治療で唯一、人工歯根から回復できる治療法であり、画期的な技術であることに間違いはないのですが、過剰に特別視する必要はありません。とくにインターネット上の信憑性に欠ける情報を鵜呑みにすると、インプラントという素晴らしい治療を受ける機会を逃してしまうこともあり得ます。ちなみに、インプラントには「10年生存率」という有名な統計データがあり、治療を受けた人の90％以上が10年経過してもインプラントを正常なまま使い続けていることが分かっています。

デメリット①治療費用が全額自己負担

インプラント治療は、原則として全額自己負担となります。それは奥歯だけでなく、前歯も同様です。インプラントは1本当たり400,000円前後の費用がかかる治療法なので、保険が適用させてしまったら国の医療費も大きくかさんでしまいます。そもそも現状では、ブリッジや入れ歯といった必要最低限の見た目や機能を回復できる治療が保険で受けられることから、先進的なインプラント治療まで国で補助する必要はないと考えられているのでしょう。

デメリット②インプラント周囲炎を起こす可能性がある

インプラントは、歯冠から歯根まですべてがチタンやセラミックで構成されているので、どんなにケアを怠っても虫歯になることはありません。けれども、インプラント体やアバットメントの周りにあるのは生きた歯茎や歯槽骨（しそうこつ）なので、不潔になることで歯周病は発症します。とくにインプラントと歯茎の境目には汚れがたまりやすく、「インプラント周囲炎」というインプラント特有の歯周病が存在しているくらい、歯肉炎・歯周炎のリスクが高くなっています。このリスクは奥歯でも前歯でも変わりはありません。

手術によって顎に埋め込んだインプラント体（＝人工歯根）は、歯茎や歯槽骨によって支えられていることから、インプラント周囲炎でそれらが破壊されると、装置が脱落してしまいます。それだけにインプラントでは歯周病を予防することが何よりも重要となるのです。

デメリット③顎の骨を増やさなければならない場合がある

インプラント治療の可否は、顎の骨の状態によって決まることが多いです。顎の骨が足りないとチタン製のネジを安全に埋め込めないからです。そのため歯科用CTによる精密検査で顎骨の不足が認められた場合は、「骨造成（こつぞうせい）」という手術を行う必要が出てきます。具体的には、GBR法、ソケットリフト、サイナスリフトなどを実施して、不足した骨を増やし、人工歯根を安全に埋め込める環境を整えます。

デメリット④治療期間が長い

インプラント治療には必ず「治癒期間」が設けられます。人工歯根と顎の骨が結合するまで待つ期間を指します。下の顎であれば3ヵ月くらい、上の顎の場合は6ヵ月くらい待つことになります。その後はアバットメントの装着や上部構造（＝人工歯）の作製も行うため、全体としては6～12ヵ月程度の期間を要します。従来法のブリッジは3～4週間、入れ歯は1～2ヵ月で治療が完了することから、インプラントは治療期間が長くなる治療法と言わざるを得ません。

デメリット⑤コンディションが良好でないと治療を受けられない

インプラント治療には外科手術を伴うことから、患者様のコンディションが重要となります。高血圧症や糖尿病、心疾患など、全身状態が大きく変化しやすい病気を患っている場合は、投薬によるコントロールが必要となります。患者様のコンディションが手術前や手術中に大きく悪化した場合は、治療を中断せざるを得なくなります。

もともと大きな病気にかかっていなくても、手術への恐怖心や不安感が強いと治療が受けられなくなることもあります。いわゆる“歯科恐怖症”です。そうした精神面におけるコンディションの問題は、笑気麻酔や静脈内鎮静法で解決できます。歯科恐怖症ではない人でも、初めての外科手術が怖い場合は静脈内鎮静法で対応することも珍しくありません。

デメリット⑥治療後のメンテナンスが必須

上述したように、インプラントは歯周病リスクが高い治療法です。使用していく中で上部構造が破折したり、アバットメントのネジが緩んだりすることもあるため、治療後のメンテナンスが必須となっています。インプラント保証を受ける条件として、治療後のメンテナンスが課せられている場合も多いです。

デメリット⑦CT撮影が必須

ブリッジや入れ歯は、レントゲン撮影だけで治療を進めていくケースがほとんどです。どちらも肉眼で確認できる部分だけに処置を施す治療法あることから、歯科用CTによる精密検査までは必須となっていないのです。一方、顎の骨という肉眼では確認できない部分への処置がメインとなるインプラント治療では、歯科用CTによる精密検査が必須となっています。顎の骨の厚みや幅、密度などを正確に把握することで、インプラント手術を安全に行えるようになります。

メリット①残っている歯を傷つけずに機能を取り戻せる

ブリッジは、短期間かつ安価に欠損部を補える方法ですが、支えとなる歯を大きく削らなければなりません。入れ歯もクラスプを引っ掛ける部分やレストと呼ばれるパーツを設置する部分の歯質を一部削らなければならない場合もあります。そもそもこれらの装置には歯根がないため、噛んだ時の力を残った歯で受けとめなければならないのです。

その点、インプラントは歯根まで回復できる治療法であることから、残っている歯を削ったり、傷付けたりする必要はありません。噛んだ時の力もインプラントと顎の骨でしっかり支えることができます。

メリット②顎の骨が弱くなるのを防止できる

私たちの骨は使わなければ弱くなっていきます。骨折をしてギプスを巻き、松葉杖で歩いていると、折れた方の足がどんどん痩せていきますよね。それと同じ現象が顎の骨でも起こるのです。インプラントには、顎の骨に根差した人工歯根があることから、天然歯と同じような咀嚼（そしゃく）機能を発揮できます。その結果、顎の骨が弱くなるのを防止できるのです。これは目に見えてはっきりとわかるメリットではありませんが、お口の健康維持・増進という観点において極めて有益です。

メリット③噛み合わせを調整できる

残っている歯に引っ掛けたり、被せたりする入れ歯やブリッジは、装置の安定性や噛み合わせを精密に調整することはなかなか難しいです。その点、インプラントは、何もないまっさらな場所に人工歯根を埋め込んで、上部構造を装着する治療法なので、噛み合わせまでしっかり調整できます。

メリット④審美性に優れている

近年、過去に入れた入れ歯やブリッジをインプラントに代えたいと希望される患者様が増えています。これは従来法の見た目があまり良くないからです。いろいろなパーツが付随する入れ歯は言うまでもなく、複数の人工歯が連結しているブリッジも歯列に調和しにくい面が多々あります。装置に使用されている金属が目立つこともあるでしょう。一方、インプラントは天然歯とほぼ同じ構造であり、金属部分も目立ちにくいことから、従来法よりも審美性に優れているといえます。適切な方法で装着した人工歯根＋上部構造なら、天然歯列と調和するため、どの部分を治療したのかわからなくなります。

メリット⑤食事を楽しめる

入れ歯は安定性が低く、食事の時にずれる・外れることがよくあります。ブリッジも歯根の部分がないため、天然歯のような噛み心地は再現できません。ここでもやはり重要となるのは「歯根」なのです。インプラントには顎の骨と結合した人工歯根が存在しており、食事中に装置がずれる・外れるリスクはゼロに近いです。硬い食べ物もしっかり噛むことができ、本物の歯があったときと同じように食事を楽しむことができます。

メリット⑥発音を維持できる

入れ歯やブリッジはその構造上、発音を邪魔することが多いです。とくに入れ歯はしゃべっている時にずれるため、発音しにくいと感じやすいことでしょう。繰り返しになりますが、インプラントは天然歯とほぼ同じ構造を採っており、しゃべっている時にずれることもないため、歯を失う前と同じ発音状態を維持することができます。

メリット⑦入れ歯・ブリッジより痛みを感じにくい

装置が不安定であったり、残った歯に大きな負担がかかったりする入れ歯やブリッジは、使っていく中で痛みを感じやすいです。それに対してインプラントは、複雑なパーツは付随しておらず、噛んだ時の力も人工歯根と顎の骨でしっかり支えられることから、日常的に痛みを感じることはまずありません。虫歯になるリスクもなく、歯を削ったりするような処置も必要となることはないでしよう。

選び方①事前の説明を丁寧に行っているかどうか

インプラントは、多くの人にとって未知の治療法です。治療にどのような器具を使うのか、どのくらいの期間で治療が完了するのか。そもそも「インプラント」とは何なのか。そうしたインプラントに関する多くの疑問を解消するのが事前の説明の目的であり、歯科医師が果たすべき役割でもあります。その説明をおざなりにするような歯科医師は論外として、専門用語が多くて説明がわかりにくい、こちらの質問の意図を上手く汲み取ってくれないなど、カウンセリングの段階で相性の悪さを感じた場合も、慎重に考えた方が良いと言えます。インプラントはある意味で“一生もの”の治療なので、心から信頼できる歯科医師に任せるべきでしょう。

選び方②実績・知識が豊富かどうか

専門性の高い治療ほど、高度な技術や知識、豊富な経験が求められます。それは先進的な医療であるインプラントで顕著に見られる傾向です。これまで経験してきたインプラント治療の数や症例のバリエーションで、その歯科医師の知識・技術・実績をある程度、推測することができます。その他、カウンセリングでは歯科医院の設備についても確認しておくと良いでしょう。歯科用CTが完備されていることはもちろん、衛生管理が徹底された環境で、インプラント手術を行えることも必須条件といえます。

インプラント①他の歯を削りたくない人

健康な歯を一切削りたくないという人には、インプラント治療がおすすめです。インプラントは人工歯根が土台となるため、周りの歯を削る必要がありません。当然ですが、インプラントを埋め込む部位の歯は、抜歯する必要があります。これはブリッジや入れ歯も同じです。いわゆる補綴治療というのは、失った歯を補うために行うものなので、歯根だけでも残っていたら処置を進めることができなくなります。

インプラント②他の歯に負担をかけたくない人

インプラントは、噛んだ時の力を人工歯根と顎の骨で受けとめることができます。ブリッジのように両隣の歯に大きな負担をかける必要がなく、お口全体の健康維持にも寄与します。

インプラント③再治療・メインテナンスを簡単に済ませたい人

インプラントは、独立して存在している装置です。メンテナンスを行う時や再治療を行う時にも、他の歯に影響を与えることがありません。これは、インプラント治療における極めて大きなメリットといえます。

ブリッジ①外科手術に抵抗がある人

ブリッジ治療は、歯茎をメスで切開したり、顎の骨にドリルで穴を開けたりする外科手術が不要です。通常の被せ物治療と同じような手順で失った歯の機能・審美性を回復させたい人には、インプラントよりブリッジの方がおすすめといえます。

ブリッジ②治療期間を短くしたい人

ブリッジは、インプラントよりも治療期間が短いです。これは手術が不要であるからです。標準的な症例なら3～4週間で治療が完了します。抜歯を伴う場合は、治癒期間も含めると1ヵ月以上の期間を要します。少なくとも、治療期間が半年以上はかかるインプラントとは大きく異なります。

ブリッジ③費用を抑えたい人

ブリッジを保険診療で受けた場合は、治療費を20,000円程度に抑えられます。1本当たり300,000～400,000円の費用がかかるインプラントと比較すると、かなりリーズナブルといえるでしょう。

ブリッジ④歯を削りたくない人

ブリッジは、両隣の歯を大きく削る必要性のある治療法ですが、前歯に関しては例外的なケースもあります。それは「接着性ブリッジ」と呼ばれる手法です。前歯をほんの少しだけ削ってブリッジを貼り付ける方法なので、通常のブリッジ治療よりも残った歯への負担が少なくなります。

要素①費用

インプラントと入れ歯では、費用の面で大きな違いが見られます。インプラント治療には原則として保険適用されないため、費用は全額自己負担となります。自由診療なので歯科医院によって料金設定も大きく異なりますが、インプラント1本当たり400,000円前後の費用がかかるのが一般的です。
一方、入れ歯には保険適用されることから、費用負担は1～3割となります。そもそも入れ歯に使用する素材は原材料費が安価であり、3割負担の場合は5,000～15,000円程度で製作できます。
こうした治療にかかる費用の違いという観点で、入れ歯を選んだ方がよいのか、機能性に勝るインプラントを選んだ方がよいのか悩む方が多いのでしょう。

要素②手入れ

お手入れの方法においても、インプラントと入れ歯には大きな違いが見られます。顎の骨に人工歯根を埋め込んで固定するインプラントは、天然歯とほぼ同じ構造を採っており、特別なお手入れは必要ありません。天然歯と同じ方法でブラッシングすれば、きれいな状態を保てます。

取り外し式の装置である入れ歯は、お手入れの方法がインプラントと根本的に異なります。お手入れする際にはお口の中から外して、義歯ブラシという入れ歯専用の歯ブラシでやさしくブラッシングします。1日1回は、入れ歯洗浄剤を使った化学的洗浄も必要となります。つまり、装置のお手入れという観点においては、入れ歯の方が維持費がかかる可能性もあります。

要素③健康

インプラントと入れ歯で悩む大きなポイントに「健康」があります。インプラント治療には外科手術が伴うため、「心身に大きな負担がかかってしまうのでは」という不安があるようなのです。確かに、重度の高血圧症や糖尿病などを患っている方は、インプラントの手術で深刻なトラブルが生じるリスクもありますが、ほとんどの方は問題ありません。

「手術」と言っても、全身麻酔下で行うような大掛かりなものではなく、どちらかというと親知らずの抜歯に近いスケールの処置となることから、失敗するリスクは極めて少ないのです。人工歯根を埋め込む処置自体は1本あたり15分程度で終わります。もちろん、健康上の大きな問題がある場合は、手術が必要ない入れ歯を選択した方が良いと言えます。この点は、かかりつけの医師や歯科医師としっかり相談することが大切です。

メリット①インプラント

インプラントは唯一「人工歯根」がある装置です。顎の骨に根差した歯根があることから、天然歯と同等の咀嚼（そしゃく）機能が手に入ります。硬い食べ物を噛んでも装置がズレたり、外れたりすることはありません。また、噛んだ時の力が顎の骨にしっかりと伝わるため、「顎の骨が痩せる」現象を最小限に抑えられます。見た目も天然歯そっくりなので、現状の歯列に自然と調和することでしょう。さらに、装置の寿命も長く、治療後のメンテナンスを十分に行えていれば、半永久的に使い続けることも不可能ではありません。過去には、インプラント治療を受けてからお亡くなりになるまで、40年以上使い続けられたケースもあります。

メリット②入れ歯

入れ歯は、外科手術が必要ないため、健康状態が良くなかったとしても治療を受けることができます。保険が適用される点も大きなメリットのひとつです。治療にかかる期間が短く、手軽に作れる装置であることは、インプラントにはない入れ歯の魅力と言えるでしょう。

デメリット①インプラント

インプラントは、失った歯の本数が多いほど、費用も高くなっていきます。例えば、3本の歯を失った場合は、基本的に3本の人工歯根を埋め込むことになるため、費用も1,000,000円を超えるのが一般的です。同時に、外科手術による心身への負担も大きくなります。その他、インプラントには治療期間が長いというデメリットもあります。インプラントでは、人工歯根が顎の骨に定着するまで数ヵ月待つ必要があるからです。

デメリット②入れ歯

費用が安くて治療期間が短く、手術を行わずに手軽に作れる入れ歯には、それ相応のデメリットを伴います。
まず、入れ歯は比較的大型の装置となるため、見た目の違和感が大きいです。金属製のバネ（＝クラスプ）や歯茎を覆う義歯床（ぎししょう）などが付随することから、装着感もあまり良くありません。また入れ歯は、人工歯根によって強固に固定されるインプラントとは異なり、残った歯に引っ掛けたり、粘膜に吸着させたりすることで固定するので、安定感が良くないというデメリットもあります。ちなみに、保険診療で作った入れ歯の寿命は、4～5年程度と言われています。

決め手①費用の安さ・手入れのしやすさなら「入れ歯」

インプラントは、実に優れた装置ではありますが、費用の安さと手入れのしやすさに重きを置くのであれば、入れ歯が推奨されます。まず、費用に関しては保険適用される時点で、入れ歯に軍配が上がりますよね。原則として自費診療となるインプラントは、1本当たり400,000円程度かかるのに対し、入れ歯ならすべての歯を失った症例でも20,000円程度の出費で済みます。この点は、比較にならないほどの違いが見られます。

次に、お手入れのしやすさという観点ですが、これには2つの考え方があります。例えば、インプラントは固定式の装置であり、天然歯と同じようなお手入れで済むのですが、治療後のメンテナンスは欠かせません。セルフケアとプロフェッショナルケアを一生涯、しっかり継続することで正常な状態を維持できます。入れ歯は取り外し式の装置であり、毎日自分の手で触りながらケアを徹底することが可能です。定期的な歯科医院への通院は必要ですが、お手入れのしやすさという面においても、入れ歯が優れていると考える人も多いことでしょう。

決め手②健康面重視なら「インプラント」

健康面を重視するのであれば、間違いなくインプラントが適しています。インプラント治療では、手術で顎の骨に人工歯根を埋め込むため、硬い食べ物でもしっかり噛めるようになり、顎の骨が痩せていく現象もほとんど起こりません。お口全体の機能回復にも大きく寄与し、食べる・飲み込む・しゃべる・呼吸することを自然に行えるようになります。インプラント治療による仕上がりは、歯科医師の技術や歯科医院の設備によって大きく左右されますが、信頼できる歯医者を見つけることができれば、健康面においても入れ歯より良い結果が得られやすいでしょう。インプラント治療ができる・できない等の条件はありますが、歯科医師に相談することで、解決できる可能性はあります。

構造①上部構造（人工歯）

インプラントの上部構造とは、ブリッジや入れ歯における「人工歯」に相当します。インプラントの構造の中では唯一、口腔に露出するパーツであるため審美性に優れたセラミックを使用することが多いです。いわゆる“オールセラミック”なら、天然歯の色調や光沢、透明感を忠実に再現できることから、治療後は天然歯列と自然に調和します。何よりインプラントには「人工歯根」という天然歯とほぼ同じ土台が存在しており、ブリッジや入れ歯よりも自然に仕上げることが可能となっています。

構造②アバットメント

アバットメントは、人工歯根と上部構造を連結するためのパーツです。とても小さく、連結したあとは人工歯根および上部構造と一体化します。アバットメントは他にも上部構造の高さや角度を調節する役割も担っていますが、元からインプラント体を一体化しているタイプもあるため、種類によって期待できる効果も変わってくるのが現実です。ちなみに、インプラント体とアバットメントが一体化しているものを「ワンピースタイプ」と呼んでいて、標準的な「ツーピースタイプ」よりも価格が安くなっています。

構造③インプラント体

インプラント体は、この治療法の要となる「人工歯根」です。専門的には「フィクスチャー」と呼ばれることもあります。基本的にはネジのような形をしており、専用のドライバーを使って顎の骨に埋め込みます。材質はチタンまたはチタン合金がスタンダードで、インプラント体の直径は3～5mm、長さは6～18mm程度が目安となります。患者さまの顎の状態などを考慮して最適なサイズのインプラント体を選択します。チタンやチタン合金が使われる理由は、身体への安全性です。チタンは金属アレルギーが起こりにくい材料なので、古くから人工関節や心臓のペースメーカーの素材として広く活用されています。腐食も起こりにくいため、顎の骨に埋め込んでもトラブルが起こることはほとんどありません。さらにチタンは、顎の骨と結合する現象が確認されており、噛んだ時の力を支える人工歯根の材質としてはうってつけといえるでしょう。

形状①スクリュータイプ

スクリュータイプはネジのような形状のインプラント体で、現在のインプラント治療の主流となっています。板にネジを埋め込むのと同じ要領で顎骨へと埋入できることから、固定しやすく、安定性が高いのが特徴です。特別な理由がなければ、スクリュータイプを選択するのが一般的です。

形状②シリンダータイプ

シリンダータイプとは、文字通り円筒（シリンダー）状の人工歯根でスクリュータイプのようならせん状の切れ込みは入っていません。顎に埋め込む際にはハンマーのような器具で打ちつけるため、埋入処置自体はとてもシンプルです。ただ、スクリュータイプと比べると表面積が小さく、顎骨との結合も弱くなるというデメリットを伴います。現在でも一部の症例で使われているインプラント体です。

形状③バスケットタイプ

バスケットタイプとは、中心部に空洞が存在しているインプラント体です。空洞には骨の一部を埋め入れることが可能であり、理論上は他のインプラント体よりも強固な結合が得られます。ただし、高度な技術を要するため実用的ではなく、現在はほとんど使用されていないインプラント体となっています。

タイプ①ワンピースタイプ

ワンピースタイプとは、人工歯根であるインプラント体と連結装置であるアバットメントが一体化しているインプラントです。手術が1回で済むため、患者さまの心身にかかる負担を最小限に抑えられます。ただ、ワンピースタイプは、顎の骨の状態が良くなければ適応できませんし、アバットメントが故障した際はインプラント体ごと撤去しなければならないというデメリットを伴う点に注意しなければなりません。特別な理由がない限り、基本的にはツーピースタイプを選択した方が良いといえます。

タイプ②ツーピースタイプ

ツーピースタイプは、インプラント体とアバットメントが分離しているインプラントです。ツーピースタイプでは原則として2回の手術が必要となりますが、アバットメントが故障してもインプラント体は残せたり、患者さまの歯並びやお口の状態に合わせて、最善といえるパーツを選択することが可能であったりするため、現状はツーピースタイプが主流となっています。

治療法①即時荷重法

即時荷重法（そくじかじゅうほう）とは、人工歯根を埋め込んだ直後に仮歯を装着する治療法です。標準的なインプラント治療では、人工歯根と顎の骨が結合するまで3～6ヵ月程度待機するため、治療した部位で噛めるようになるには数ヵ月を要するのですが、即時荷重法なら手術したその日からインプラントに荷重をかけることができます。ただし、装着するのはあくまで仮歯であり、人工歯根の状態も万全ではありません。その点も考慮した上で、ものを噛んだ際の負荷が大きくなりすぎないように注意が必要です。また、即時荷重法は顎の骨がしっかりしている症例のみに適応可能となっています。

治療法②All-on-4（オールオンフォー）

All-on-4（オールオンフォー）とは、すべての歯を失った症例に適応されるインプラントで、その名の通りすべての人工歯（オール）を4本の人工歯根で支える（オンフォー）治療法です。通常、インプラントは1本の喪失歯に対して1本の人工歯根を埋め込むことから、すべての歯を失った症例にその理論を適応すると、治療にかかる費用や患者さまのお口にかかる負担は極めて大きくなります。オールオンフォーであれば基本的には4本の人工歯根の埋入で済むため、患者さまの心身および経済的負担を大幅に減らすことが可能となります。ただし、顎の骨の状態が悪い場合はオールオンフォーを適応できなかったり、必要となる人工歯根の数が増えたりするため、最終的な治療方針は精密検査を実施してみなければお伝えすることができません。

治療法③人工歯の直接接続

インプラントには、人工歯根と上部構造を直接接続する治療法もあります。つまり、連結装置であるアバットメントを使用せず、歯科用接着剤やスクリューを用いることで上部構造を固定するのです。上部構造と人工歯根が一体化するため、その結果、トラブルが生じた際の処置方法の選択肢が狭まるという大きなデメリットを伴います。ですから、現状は人工歯の直接接続を行うケースは極めて稀といえます。

表面加工処理①機械研磨

機械研磨とは、専用の機械を使って人工歯根の表面を滑らかに研磨する方法です。人工歯根の表面に不要な凹凸があると、骨に対して悪影響を及ぼすことがあるため、事前にならしておきます。現在では主に人工歯根のネックの部分のみ研磨します。

表面加工処理②酸エッチング

酸エッチングとは、塩酸や硫酸、フッ化水素酸などを用いて人工歯根に粗い面を付与する方法です。適切な部位に凹凸が形成されることで、骨としっかり結合するようになります。

表面加工処理③サンドブラスト

サンドブラストも酸エッチングと同様、人工歯根の表面を粗くする処理ですが、使用するのは酸ではなく細かい砂のような物質です。チタン表面に砂を高圧で噴き付けることで、酸化膜を消失させ、骨との結合を高めます。

表面加工処理④ハイドロキシアパタイト

ハイドロキシアパタイトは、骨や歯を構成する物質です。人工歯根の表面にハイドロキシアパタイトの粉末を噴き付けてコーティングします。その結果、生化学的にかなり早い段階で、人工歯根と骨が強く結合されます。

違い①治療にかかる費用

差し歯の治療にかかる費用は、当然ですが保険適用の方が安いです。保険適用の診療では、患者さんの負担が1～3割となっています。一方、全額自己負担となる保険適用外の診療は自ずと支払う費用も高くなります。ですから、経済面を重視するのであれば、保険適用の差し歯の方が適しているといえます。

違い②仕上がり

保険適用の差し歯は、使用できる材料や治療にかけられる時間・期間にも制限が加わるため、保険適用外の差し歯ほど仕上がりは良くありません。差し歯の見た目や噛み心地の良さなどを追求したいのであれば、保険適用外の差し歯の方が良いです。

自費診療ではセラミックやジルコニアなど、審美性・機能性に優れた材料を自由に使うことができます。とくに前歯の変色や欠損を補うのであれば、審美性の高いセラミックが推奨されます。保険診療では基本、レジンや銀歯しか使用できないので、審美性も自ずと低くなります。ただ、奥歯の治療であれば、レジンや銀歯でもそれほど気にならないことが多いです。

違い③保証

保険診療では、差し歯の費用の中に「補綴物維持管理料」が含まれており、治療後2年間は無料で修理をしてもらえます。一方、保険適用外の差し歯は、歯科医院によって保証の有無が異なります。差し歯の故障に対して無償で対応してくれるところもあれば、再度、費用が発生するところもあります。その点は、治療を開始する前にきちんと確認しておきましょう。セラミック性の差し歯は1本でもかなり高額な費用がかかりますので、保証の有無はとても重要なポイントとなります。

保険適用①銀歯

歯科用合金で作られた差し歯で、見た目も金属色をしています。強度が高く、壊れにくくはあるのですが、見た目が良くなかったり、金属アレルギーや歯ぐきの変色であるメタルタトゥーのリスクがあったりするなど、デメリットも目立ちます。歯質との適合性もセラミックほどは高くないので、虫歯の再発リスクも存在します。ちなみに、銀歯は奥歯に適応されるもので、保険診療であっても前歯は白い材料を用いることができます。

保険適用②硬質レジン前装冠

金属の土台に硬質レジンという素材を貼り付けた差し歯です。表側からは白い歯に見えますが、裏側は金属色がむき出しとなっています。主に前歯の治療に用いられる差し歯で、銀歯よりも審美性が高いです。ただし、ベースは金属なので金属アレルギーやメタルタトゥーのリスクは存在します。

保険適用③硬質レジンジャケット冠

硬質レジンで作られた差し歯です。硬質レジン前装冠とは異なり、金属の部分が存在していません。そのため、金属アレルギーやメタルタトゥーのリスクもなくなります。歯ぐきの部分に金属色が透けて見えることもなく、審美面において非常に優れた治療法といえます。ただ、保険適用されるのは前歯の治療のみです。また、銀歯や硬質レジン前装冠ほど丈夫ではないというデメリットもあります。

保険適用④CAD/CAM冠

CAD/CAMとは、コンピューター上で差し歯を設計し、専用の機械でブロックを削り出すシステムです。保険適用では純粋なセラミックではなく、少し硬めのレジンが用いられます。現状では、前歯から奥歯まで、ほぼすべての歯に適応することができます。その他、白くて本物の歯のように見える、シリコーン印象材による不快な型取りが不要、その日に差し歯が出来上がるなどのメリットがあります。保険適用なので費用は安いです。

保険適用外①メタルボンド

メタルボンドとは、金属の土台にセラミックを盛り付けた差し歯です。表側からはセラミック歯に見えるため、銀歯とは異なり見た目は良好です。金属の部分は強度が高く、壊れにくいですが、セラミックの部分は強い衝撃などで壊れるおそれがあります。高い審美性が要求される前歯に使われることの多い差し歯といえます。

保険適用外②ジルコニアセラミッククラウン

ジルコニアセラミッククラウンとは、極めて高い強度を誇るジルコニアと、一般的なセラミックを併用した差し歯です。中心部がジルコニアで構成されており、表面にセラミックを焼き付けます。そのため、高い強度と審美性を兼ね備えた人工歯を装着することができます。金属は一切使用しないため、金属アレルギーや歯ぐき変色であるメタルタトゥーは起こりません。ちなみに、ジルコニアはとても硬い素材なので、強い力がかかりやすい奥歯にも使用することができます。

保険適用外③ゴールドクラウン

ゴールドクラウンとは、金（ゴールド）を使った差し歯です。見た目は金色をしているので目立ちやすく、前歯の治療にはあまり向かない。セラミックと比較して虫歯や歯周病リスクが高まるというデメリットがあります。ただ、ゴールドは金属アレルギーが起こりにくく、歯ぐきの変色を招きにくいというメリットがあります。もちろん、強度も極めて高いです。

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保険適用外④オールセラミック

オールセラミッククラウンは、土台も表側もすべてセラミックで構成された差し歯です。保険適用外の差し歯の中で最も美しい部類に入ります。ただし、強い衝撃で割れやすいというデメリットがあり、奥歯の治療にはあまり向いていません。基本的には、高い審美性が要求される前歯の治療に用いられます。

保険適用外⑤ハイブリッドセラミック

ハイブリッドセラミックとは、セラミックとレジンを掛け合わせた素材です。レジンよりも美しく丈夫ではあるものの、純粋なセラミックにはいろいろな面で劣ります。保険のクラウンよりも虫歯や歯周病リスクが少なく、オールセラミックやジルコニアセラミックよりも費用が安くなるというメリットが得られます。

￥121,000（2024年9月時点）

保険適用外⑥フルジルコニアクラウン

フルジルコニアクラウンとは、その名の通りジルコニアのみを使用した差し歯です。保険適用外の治療の中で最も強度に優れた差し歯といえるでしょう。保険のクラウンよりも虫歯や歯周病リスクが低いのも特徴です。ただし、オールセラミッククラウンやジルコニアセラミッククラウンと比較すると、審美性に劣ります。

￥176,000（2024年9月時点）

治療前①カウンセリングを受ける

差し歯の治療は選択肢が多く、どれがご自身にとって最善といえるかはわかりにくいです。そこでまずはカウンセリングでわからないことや知りたいことを質問しましょう。そうして不安な点や疑問点を解消しておくことが大切です。

治療前②保証を確認する

保険適用の差し歯には「補綴物維持管理料」含まれているため、2年間は無償で修理等を受けられます。一方、保険適用外の差し歯は歯科医院のよって保証内容が異なりますので、その点はしっかり確認しておきましょう。

治療前③差し歯治療の実績を見せてもらう

差し歯治療は、歯科医師の技術力によって結果も大きく変わってきます。過去の実績をみせてもらうことで、どの程度の差し歯を作ってもらえるのかもチェックできます。当然ですが、できるだけ実績豊富な歯科医師に治療を任せる方が良いといえます。